El lenguaje básico de las páginas Web es el HTML (Hyper-Text Markup Language).
Es un lenguaje basado en marcas que permite dar un formato al contenido de la página, si bien en última instancia será el navegador el encargado de su visualización. Debemos aprovechar las características estándar de este lenguaje durante la creación de la página. Por eso deberemos tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Utilizar HTML estándar aprobado por el World Wide Web Consortium (W3C) evitando las extensiones propietarias como texto deslizante (marquee) y texto parpadeante (blink) que en principio sólo son interpretadas correctamente por un navegador.
- Utilizar hojas de estilo en cascada (CSS) para aplicar el formato a las páginas Web de manera consistente a lo largo de todo el sitio, separando de este modo el contenido del formato de la página.
- Estructurar bien las páginas, mediante títulos y subtítulos (etiquetas H1, H2, H3...), manteniendo una presentación clara y consistente a lo largo de todo el sitio web.
- Especificar en cada página una dirección de correo electrónico para comentarios y la fecha de última actualización. La inclusión de la fecha de última actualización es un arma de doble filo. En las páginas de información que se actualizan de manera constante, la inclusión de la fecha y hora de última actualización aportan un valor añadido a la página. Sin embargo, si la página se
actualiza muy de tarde en tarde o incluso cuando está años sin actualizar, dicha fecha solo indicará el poco interés de la empresa por su página Web, lo que puede influir negativamente en su imagen. Por ello, si este es el caso, es mejor no incluir ninguna referencia a la actualidad de los datos.
- Hace unos años se aconsejaba evitar las páginas con marcos pues no eran accesibles para algunos navegadores antiguos. La realidad es que hoy en día es muy difícil que alguien siga usando un navegador incompatible con los marcos, por lo que, si es necesario, se puede optar por utilizar los marcos en una página. De todas formas, los marcos conllevan otros problemas, como la aparición de barras de desplazamiento indeseadas o los errores al guardar una página en disco
o al imprimirla.
- Hay que intentar maximizar el área útil de pantalla. El contenido debe ocupar al menos la mitad del diseño de una página y, preferiblemente, hasta un 80%. El área destinada a navegación debería quedar por debajo del 20% espacio total.
- Por último, pero no menos importante, se ha de identificar la página en todo momento, y más aún en la página principal. En la página de inicio debe aparecer de forma clara y prioritaria el logotipo de la empresa o una forma de identificarla, preferiblemente en la zona superior izquierda, que suele ser el sitio más habitual. También es muy recomendable añadir una pequeña frase que
resuma cual es el objetivo de la página. De esta forma el visitante podrá saber si le interesa o no con un simple vistazo. En el resto de páginas interiores, el logotipo también debe estar presente, aunque sea en un formato reducido, y que además sea un enlace a la página de inicio. Esto también servirá para que el usuario sepa en todo momento si aún sigue en el mismo sitio o si ha ido a una
página distinta al hacer clic en un enlace. Existe otra cuestión relacionada con la usabilidad de un sitio Web que muc has veces es ignorada: la dirección URL de la página. Esta dirección es la identificación dentro de todos los contenidos de Internet de nuestra página. Por ello se ha de elegir una denominación fácil de recordar y que tenga relación con los contenidos que ofrece.
La elección del dominio de primer nivel (.com, .net, .org, .es, etc.) dependerá de cuales son las características de nuestra página. Respecto al resto de nombre de dominio solo se pueden dar un par de consejos. En primer lugar, que no sea demasiado largo ya que dificultará que sea recordado y complicará su escritura en el navegador, lo que puede producir una mala sensación en el
usuario.
El segundo consejo es para los dominios con múltiples palabras. Existen diversas opciones para estos casos: escribirlas todas juntas (guionmultimedia.com), abreviarlas (gmultimedia.com) o separarlas por un guión (guion-multimedia.com). Parece ser que la opción más aceptada en la actualidad es la primera, siendo el uso de un guión la práctica más desaconsejable ya que dificulta la transmisión oral de la dirección. Menos recomendable es aún el uso de la tilde ~ en la dirección URL, ya que muchos usuarios ni siquiera sabrán como introducirla con el teclado.